Журнал
Springbank
Статистики утверждают, что никогда еще продажи сингл молтов не поднимались так высоко, а ситуация на новых рынках Индии, Китая и Юго-Восточной Азии вселяет уверенность, что бум будет продолжаться. В то же время динамика российского спроса на высококлассный виски говорит о том, что рынок растет не только количественно, но и качественно.
По всему миру открываются новые вискикурни, а крупнейшие компании, вдохновленные радужными прогнозами аналитиков, массово инвестируют в строительство гигантских предприятий. В этой ситуации остается только пожелать, чтобы каждый из тех, кто одержим идеей вечной весны для виски-индустрии, внимательно ознакомился с историей региона Кэмпбелтаун на западном побережье Шотландии. Ничто не ново под луной — и производителям виски уже случалось переживать эпохи, подобные нынешней. И, как в случае с Кэмпбелтауном, бывало, что мечты о скором успехе оборачивались настоящей трагедией.
Было время, когда этот регион славился даже не одним, а двумя промыслами. Современники говорили, что из-за огромных косяков сельди море в районе Кэмпбелтауна казалось совсем белым — таким же белым, как местные озера, в которых вода была загрязнена стоками с окружающих вискикурен. Спрос на виски тогда был огромным — к концу XIX века в регионе было открыто 21 предприятие, а объем производства достигал 9 млн. литров спирта в год. Но продолжалось это недолго. Тяжелый маслянистый стиль виски из Кэмпбелтауна постепенно перестал устраивать блендеров, и они массово перешли на фруктовомедовые шпейсайдские молты. Затем последовали мировой экономический спад, сухой закон в США и две мировые войны. Бизнес терял актуальность, спрос падал, а вискикурни Кэмпбелтауна урезали расходы, чтобы хоть как-то сводить концы с концами.Естественно, это отражалось на качестве виски, и приверженцы напитка переключались на другие виды алкоголя. Постепенно большинство производств разорилось и закрылось. Примерно в то же время в море закончилась сельдь. Трейлеры покинули Кэмпбелтаун, оставив за собой пустой и разоренный город.
Сегодня этот регион, когда-то считавшийся центром шотландской виски-индустрии, может похвастаться только одной открытой круглый год вискикурней. Еще одно местное производство действует лишь несколько месяцев в году. Наконец, недавно открылось новое предприятие, уже выпустившее несколько партий спирта, но пока не бутилировавшее ни одной из них. Все три производства принадлежат одной семейной компании, Mitchells, владеющей этим бизнесом уже на протяжении 180 лет. Митчеллам даже в самые тяжелые годы удавалось поддерживать огонь под перегонными кубами своих предприятий, а теперь они разожгли его на полную мощность.
Первая из упомянутых в нашем списке вискикурен — символ этого региона, знаменитая Springbank. При взгляде со стороны складывается впечатление, что она равнодушно взирает на происходящие вокруг перемены, нимало не меняясь сама. Как ни удивительно, но это ощущение обманчиво. Основанная в 1828 году и купленная местными фермерами Митчеллами через 10 лет после основания, Springbank отказалась умирать, хотя «засыпала» не единожды. По меньшей мере дважды она надолго закрывала свои двери, а во время экономического спада в 1970-х очень немногие верили, что Springbank когда-нибудь вернется в строй. Во многом это мнение основывалось на ее традиционном и, на первый взгляд, устаревшем способе изготовления виски.
По иронии судьбы, именно традиционность во многом ее и спасла. А если точнее, то желание владельцев экспериментировать с производственными технологиями, оставаясь при этом приверженцами проверенных путей в изготовлении великих молтов.
С одной стороны, на Springbank — одной из последних независимых вискикурен в Шотландии и старейшей среди тех, что находятся в непрерывной собственности у одной семьи — широко используется ручной труд. С другой — это инновационное предприятие, где постоянно экспериментируют со стилями виски и процессом дистилляции. Springbank — единственное в Шотландии производство виски полного цикла, самостоятельно обеспечивающее себя сырьем. Здесь добывают торф и самостоятельно, вручную солодят ячмень в собственных солодильнях. Весь произведенный на Springbank спирт созревает на месте, и здесь же его бутилируют. Со стороны такой уклад кажется очень патриархальным. Наверное, именно поэтому среди туристов такой популярностью пользуются индивидуальные туры, дающие возможность увидеть всю «кухню» изнутри.
Всего на Springbank и на так называемой сестринской вискикурне Glengyle, где в 2007 году отмечали третий день рождения созревающего спирта, который уже может по закону называться «виски», хотя еще и не разлит по бутылками, занято более 50 человек.
Уникальность вискикурни — в производстве одновременно трех совершенно непохожих стилей молтов. Springbank — это смесь из молтов двойной и тройной дистилляции (кроме Springbank, в Шотландии тройная дистилляция существует еще лишь на одной вискикурне — Auchentoshan), Longrow — сильно торфянистый молт, а Hazelburn — это совсем неторфянистый молт, также тройной дистилляции. Все выпускаются без холодной фильтрации и без добавления карамели для придания цвета (хотя для индустрии «карамелизация» уже стала стандартной практикой, Springbank в этом вопросе твердо стоит на своем). Стандартные варианты Springbank и Longrow бутилируются в возрасте 10 лет, Hazelburn — 8-ми. Вискикурня также выпускает бутылки с виски возрастом 14 и 15 лет — это более крепкие напитки с содержанием алкоголя 57%, а также небольшое количество более редких и старых виски.
В год здесь выпускается всего около 150 тыс. литров спирта, и по этому показателю Springbank занимает десятое место среди самых маленьких производств Шотландии. Учитывая разнообразие местных стилей, все закладки отличаются очень скромными объемами.
Владельцам приходится тонко настраивать процесс, чтобы не страдал ассортимент. И даже при том, что на соседней Glen Scotia производство ведется нерегулярно, а Glengyle только готовится бутилировать свой первый молт, выбор для любителей кэмпбелтаунского виски теперь намного больше, чем на протяжении нескольких последних десятилетий. Возможно, успех этих предприятий воодушевит и других энтузиастов. И тогда Кэмпбелтаун вновь обретет свою славу великого виски-региона.
Если это случится, местное население будет знать, кому Кэмпбелтаун обязан своим возрождением — семье Митчеллов и Springbank, одному из подлинно великих мировых виски. Несмотря на темные периодыв истории, этому региону действительно есть чем гордиться. [f]w
